Samenhangend netwerk van natuurgebieden
De Ecologische Hoofdstructuur (EHS) is een samenhangend netwerk van bestaande en nog te ontwikkelen belangrijke natuurgebieden in Nederland, die met elkaar verbonden zijn door zogenaamde ecologische verbindingszones. Daardoor kunnen planten en dieren zich gemakkelijk verplaatsen van het ene naar het andere natuurgebied, wat van belang is voor hun voortbestaan.
Nationaal en internationaal belang
Wereldwijd wordt de natuur bedreigd en sterven allerlei soorten dieren en planten uit, omdat hun leefgebieden worden aangetast. In internationaal verband zijn afspraken gemaakt om dit proces een halt toe te roepen en acties te ondernemen om de bestaande natuur te beschermen en nieuwe natuur te bevorderen. In Nederland is daarvoor door het Rijk onder meer de Ecologische Hoofdstructuur bedacht. De EHS vormt de basis voor het Nederlandse natuurbeleid en heeft als doel de natuurwaarden in Nederland te beschermen.
De Ecologische Hoofdstructuur is opgebouwd uit kerngebieden, natuurontwikkelingsgebieden en verbindingszones. De natuurontwikkelingsgebieden zijn vooral bedoeld om nieuwe leefgebieden voor bedreigde soorten planten en dieren te creëren. Groot Mijdrecht Noord is zo’n natuurontwikkelingsgebied. Door aanleg van een rietmoeras ontstaat een leefgebied voor bijzondere vogelsoorten. De bedoeling is dat de EHS in 2018 is gerealiseerd.
Natuurontwikkeling De Venen
In De Venen zijn meerdere gebieden aangewezen waar nieuwe natuur moet komen, als onderdeel van de EHS. Deze natuurontwikkelingsgebieden en verbindingszones beslaan samen een oppervlakte van 1.735 ha.
Inmiddels is er een nieuw regeerakkoord gekomen met voorstellen voor bezuinigingen op de EHS. Hierdoor is het nodig de EHS in alle provincies te herijken. De provincie Utrecht heeft samen met natuurorganisaties, LTO en andere partijen het ‘Akkoord van Utrecht’ opgesteld en aangeboden aan het rijk. In de hoofdlijnen van dit akkoord is onder meer aangegeven dat deze partijen het eens zijn over de ambitie om binnen de provincie Utrecht tot 2018 ca. 1500 ha EHS te realiseren. GMN-oost heeft hierbij voor de provincie en andere partijen hoge prioriteit en zal naar verwachting onderdeel worden van deze 1500 ha. Voor de financiering van GMN-oost heeft de provincie eigen middelen vrijgemaakt, maar er zijn ook aanvullende rijksmiddelen nodig.
Het aanbod van de provincie voor de herijkte EHS, zoals verwoord in het Akkoord van Utrecht, ligt nu bij het rijk. De provincie is in afwachting van het besluit dat staatssecretaris dhr. Bleker over het Utrechtse bod (als deel van het bod van de gezamenlijke provincies) gaat nemen en van de middelen die het rijk ter beschikking gaat stellen. Als het rijk groen licht geeft op het Akkoord van Utrecht, gaat de provincie verder met het maken van een Inrichtingsplan voor GMN-oost. De provincie hoopt dat dan ook de bewonersdelegatie weer aanschuift en mee gaat denken over de concrete invulling van het gebied.
Zodra het rijk duidelijkheid heeft gegeven, zullen bewoners geïnformeerd worden over het vervolgtraject van de realisering van de Veenribbenvariant.